Tu cerebro se come a sí mismo cuando no duermes lo suficiente
A veces infravaloramos la gravedad de la falta de sueño porque solo vemos sus efectos inmediatos.
Dormir es necesario por muchas más razones de las que pueden ser evidentes (como haber tenido un intenso día de trabajo o actividad física). Mientras duermes, todo tu organismo realiza diferentes procesos que no le es posible llevar a cabo mientras estás despierto y que son imprescindibles para que "sigas funcionando" al día siguiente. El cerebro, por ejemplo, trata de eliminar subproductos y toxinas generadas por la actividad neuronal ejecutada durante el día. Este trabajo lo hacen dos tipos de células: las microgliales, que se encargan de devorar aquellas células que ya han cumplido su ciclo; y los astrocitos, que rehacen las conexiones de tu mente cada día, como si de una actualización del sistema operativo se tratase.
El problema viene cuando, por el motivo que sea, el cerebro no descansa adecuadamente e intenta hacer las mismas tareas de mantenimiento... pero mal. Un equipo de investigadores de la Universidad Politécnica de Marche (Italia) se ha encargado de examinar las consecuencias de este mal hábito en ratones: "Mostramos por primera vez que porciones de sinapsis son literalmente comidas por los astrocitos debido a la pérdida del sueño. Encontramos que la fagocitosis astrocítica, principalmente de elementos presinápticos en grandes sinapsis, se produce después de la pérdida de sueño aguda y crónica”, explica el grupo dirigido por el neurocientífico Michele Bellesi. En otras palabras, tu cerebro también come cosas, pero no las adecuadas. Esta fagocitosis desenfrenada podría relacionarse con enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.
La primera pregunta que nos asalta es: ¿ocurrirá también así en los seres humanos? ¿Tú que opinas?
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